诺里尔斯克有17万人口，平均气温零下10度，最低气温可达零下55度。这个城市每年有两个月是极夜，见不到任何阳光。这个矿业城市的冶金工厂都是在20世纪20至30年代由临近的古拉格集中营的犯人建造，目前仍有60%在工业生产中使用，包括采矿、熔炼、冶金等等。诺里尔斯克是世界上最大的镍、铜、钯储存地，世界上将近一半的钯都是在这里开采的。正因为如此，诺里尔斯克也是全球第七重度污染城市。
Elena Chernyshova拍摄这组照片是为了研究人类能适应的极端气候、环境灾难以及与世隔绝的情况。诺里尔斯克的生存条件尤其特殊，当然也就让这里的居民成为这项研究的不二人选。
