照片的明暗程度反映了拍摄者的意图
只要不处于特殊的拍摄环境或者手动曝光拍摄模式下，拍摄者在使用EOS系列数码单反相机时只需要释放快门就可以得到亮度合适的照片。这是因为在各种拍摄模式下相机会自动运算得出曝光值，拍摄者无需自行测定周围的亮度，决定适当曝光值（光圈值、快门速度和ISO感光度的组合）。
曝光补偿就是有意识地变更相机自动演算出的“合适”曝光参数，让照片更明亮或者更昏暗的拍摄手法。拍摄者可以根据自己的想法调节照片的明暗程度，创造出独特的视觉效果等。
一般来说相机会变更光圈值或者快门速度来进行曝光值的调节。在拍摄模式为光圈优先自动曝光模式（Av）时，改变的是快门速度，在快门优先自动曝光模式（Tv）下，改变的是光圈值。另外，在程序自动曝光模式（P）下，相机能够根据周围亮度，巧妙地变更光圈值和快门速度的组合进行曝光调节。
各级的曝光补偿的效果：
1.曝光减少（负补偿）：
这张是0EV（没有补偿）的效果
1.曝光增加（正补偿）：
1.曝光增加（正补偿）：
"在拍摄时可以对图像进行正向或者负向曝光补偿。需要注意的是设置好曝光补偿后即使关闭电源后再开机，其设置也不会解除。所以如果进行曝光补偿拍摄，原则上在进行拍摄后要将曝光补偿参数还原到±0EV。"