恐龙的统治始于约2.3亿年前的三叠纪,然后在约6500万年前的白垩纪末期突然开始消失。这一过程持续了数百万年,直至恐龙彻底从地球上消失。
恐龙灭绝的主要原因普遍认为是一次巨大的灾难事件,这个事件可能是由一颗小行星撞击地球所引起的。这次撞击大约发生在6500万年前,撞击地点位于现今的墨西哥尤卡坦半岛。撞击产生了巨大的能量,相当于数亿颗原子弹的威力,导致了全球性的自然灾害,如地震、火山喷发、海啸和泥石流等。这些灾害破坏了地球的生态系统,导致了大量动植物的死亡。在白垩纪-古近系的黏土层中发现了高浓度的铱元素,这种元素在地球上非常稀有,但在陨石和小行星上富含,这为小行星撞击理论提供了重要的地质证据。
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